Vŕba: Botanický profil rastliny

Vŕba, latinsky Salix, je skupinou listnatých stromov, kríkov a trpasličích kríkov. Vďaka tuhým, silne rozvetveným koreňom, siahajúcim až do spodnej vody, sa vŕbam darí v suchom prostredí. Ich rozsiahly koreňový systém je dobre prevzdušnený a drží pôdu pohromade, čím bráni erózii. A práve preto sa vŕby vysádzajú pozdĺž brehov, nábreží a svahov. Existuje asi 400 druhov vŕb, väčšina z nich je v Európe, severnej Afrike a na Strednom východe. Meno rodu Salix je údajne odvodené z latinského salire (skočiť), s odkazom na rýchly rast vŕby.

Vŕba je dvojdomý strom, čo znamená, že samičie a samčie kvety sa vyvíjajú na samostatných jedincoch. Pôsobivé kvety majú podobu štíhlych kvetných zhlukov alebo klasov. Tým sa hovorí jahňady a pučia spravidla na jar ešte pred listami. Vŕbové jahňady sa líšia ako veľkosťou, tak farbou. Samičie jahňady sú menšie a zelenej farby, zatiaľ čo väčšie samčie jahňady sú pokryté žltými tyčinkami, vďaka ktorým vyzerajú chlpato. Doba kvetu je od apríla do mája, približne v rovnakom čase, keď vŕbu začínajú obsypávať listy. Semená dozrievajú od júna do júla a sú pokryté dlhými bielymi chĺpkami, ktoré im pomáhajú šíriť sa vetrom.

Vetvy vŕby sa zberajú od októbra do januára. Kôra sa olúpe z odrezaných vetiev a potom sa jemne suší. Výťažky z vŕbovej kôry majú antimikrobiálne a pokožku upokojujúce vlastnosti. Vo Welede vyrábame výťažky z kôry niekoľkých rôznych druhov vŕb, ktoré následne využívame na výrobu našej prírodnej kozmetiky.